28 de julio de 1886 

CREACIÓN DEL PARTIDO DE ADOLFO ALSINA

Para solucionar el conflicto permanente entre el indio y las poblaciones de la frontera, en  1876 el Ministro de Guerra y Marina del Presidente Nicolás Avellaneda,  Dr. Adolfo Alsina, decide enviar tropas a cinco de los lugares más importantes para el sistema comercial aborigen: Carhué, Guaminí, Puán, Trenque Lauquen e Italó (Córdoba).

Así el 23 de abril de 1876 arriban las tropas al mando del Tte. Coronel  Nicolás Levalle, quién se establece a orillas de la Laguna de Epecuén. Nueve meses más tarde, el 21 de enero de 1877,  funda el Pueblo de Adolfo Alsina, en homenaje a su jefe y amigo personal.

El 28 de mayo de 1883 se promulga la ley por la cual se ordena la fundación de 12 pueblos, estableciendo que el de “Carhué” conservaría el nombre de Adolfo Alsina y se crearía en terrenos de 4 leguas cuadradas, para lo que se comisiona al ing. Rodolfo Moreno para que diagrame el pueblo, incluyendo el núcleo dispuesto por Levalle.  

En 1886 por la ley 1827 del 28 de Julio se crea el partido o distrito de Adolfo Alsina. Recién en 1949 se le restituye el nombre ancestral “Carhué”, pues al denominarse a la Estación del FFCC así desde 1899 se generaban muchas confusiones. Pero nuestra historia es mucho más rica que esta acumulación de fechas. 

DESANDANDO EL PASADO

Las primeras referencias sobre nuestra zona datan de fines del siglo XVIII y principios del XIX y se relacionan con la producción industrial de carne salada y curtiembres, que por esa época era la industria del Río de la Plata. En 1770 el adelantado español Pablo Zizur realiza el primer viaje a Salinas Grandes (Hidalgo. LP.) en busca de la preciada sal. En  un plano que levantó la expedición se señala la laguna Los Paraguayos (“La Paraguaya) y otra a la que se bautiza como Laguna San Lucas. Ésta no era otra que Epecuén y San Lucas el patrono de la medicina. 

La zona estaba poblada por muchísimas tribus tanto de tehuelches como de araucanos. Tal era la importancia de esta región que, años más tarde desde aquí, la dinastía de “los piedra” o Curá, encabezados por Juan Calfucurá y su hijo Manuel Namuncurá, dominarán toda la llanura bonaerense.

Las incursiones en busca de sal eran imperiosas y para ello los virreyes debían solicitar permiso y ofrendar  regalos a los caciques, pues la sal era vital para los saladeros y curtiembres que saneaban las  finanzas del cabildo de Bs As.. Estas expediciones permitieron también conocer la topografía y a su vez la observación del indio. La expedición más grande de la época virreynal se produce en 1778 cuando el Virrey Vértiz  envió 1.400 hombres, con 400 carretas, 12.000 bueyes y 2.600 caballos.

Desde 1810 el gobierno patrio encomendó al Crnl. Pedro A. García una expedición con el objetivo de buscar aliados y tranquilizar la frontera. La expedición contaba con unos 80 soldados mal armados, 300 comerciantes y peones, 234 carretas, 3.000 bueyes y 500 caballos. Su viaje de 24 días de ida y varios más de vuelta, fue una odisea plagada de deserciones, muertes, enfermedades y tormentas, siempre ante la atenta mirada aborígenes.

“EL PROBLEMA DEL INDIO” 

Cuando el europeo arribó a estas tierras por primera vez allá por el s. XVI denominó simplemente “pampas” a los grupos humanos que deambulaban por el territorio. Estos “pampas” a los que los mapuches bautizaron  “Tehuelches” de  chehuelches: chehuel = bravo;  che = gente : la gente brava, basaban su economía en la caza y recolección. Entre los tehuelches tanto Septentrionales (llanura) como los Meridionales (Patagonia) la caza del ñandú, los guanacos y demás variedad de animales pequeños ocupaba el mayor tiempo en la banda. La unidad mínima era la familia y varias de estas conformaban la banda, su máxima organización social. La cantidad de individuos no excedía los 100. A cargo de esta organización había un cacique de relativa autoridad, que decidía la organización de las cacerías y la dirección de las marchas. Como armas utilizaban el arco y flecha, la bola perdida y más tarde las boleadores de dos o tres bolas. Su vivienda era el toldo o paravientos y se abrigaban con mantos realizados con pieles de guanacos y zorros con el pelo hacia adentro. La introducción del caballo y el ganado  y la posterior venida de tribus araucanas o mapuches desde Chile, produjeron un gran cambio cultural en estos grupos que, hoy tan solo su presencia se limita a estudios y libros. Se calcula en no más de 100.000 los habitantes tehuelches, pehuenches y onas que pululaban por el sur del continente americano.

Otro impacto sufrirían los “pampas”. Primero de manera lenta y luego de manera casi aluvional, desde alrededor de 1830,  los araucanos comienzan a afincarse en el territorio nacional. Motivados quizá por la riqueza pecuaria cimarrona de la pampa,  chocan, se asimilan o imponen a los autóctonos tehuelches que comienzan a transitar su desaparición.

Sus hábitos se diferenciaban bastante de los tehuelches argentinos, pues en Chile por diferentes adaptaciones al medio desde siempre cultivaban la tierra, incluso en el norte del país llegaron a incorporar riego. Criaban sus Llamas para utilizar la lana en la confección, mediante telares, de sus vestimentas. Su vivienda era la “ruca”, de formato rectangular, gran tamaño y basada en maderas con cueros de guanacos. Aquí adaptaron gran parte de esto a lo que la pampa proveía. Se hicieron diestros jinetes, efectivos boleadores e increíbles baquianos de una tierra que para el blanco era inhóspita. 

La utilización del caballo como alimento y como medio de trasporte les permitió entrar en contacto con la frontera, sea para comerciar o para robar ganado de las incipientes estancias de la campaña bonaerense, lo que motivó a los gobiernos implementar acciones para solucionar este tema. Nacían las Campañas al Desierto.

PUEBLOS DEL DISTRITO

Los pueblos que forman nuestro distrito,  dejando de lado Carhué, tienen orígenes dispares. Los pueblos como San Miguel Arcángel, Rivera y Colonia Lapin tienen sus orígenes en empresas colonizadoras y grupos étnicos bien diferenciados.  Los demás pueblos y parajes deben su nacimiento a la expansión de la red ferroviaria nacional, en la etapa del crecimiento agrícola del país.

Las fechas fundacionales son: San Miguel Arcángel 29 de septiembre de 1903; Rivera 5 de abril de 1905; Villa Maza 5 de mayo de 1906; Gascón 15 de abril de 1907; Est. Francisco Murature- La Pala 8 de octubre de 1907; Por su parte, se toma como fecha fundacional a la apertura de la Estación del ferrocarril , los parajes  Delfín Huergo, Canónigo Gorriti, Arano, y Thames, hecho ocurrido en Enero de 1907.

Como fecha Enero de 1906 a Avestruz  y Cañada Mariano, mientras que  Villa Epumer  (Est. Yutuyaco) no se posee fecha exacta pero se tienen datos de que fue alrededor de 1909.  La Villa Martín Ayerúa (Est.Leubucó) fue fundada oficialmente el 10 de junio de 1930 y los parajes Tres Lagunas y Arturo Vatteone el 1 de octubre de 1929. Colonia Lapin fue fundado el 6 de noviembre de 1919, mientras  que el Paraje y Estación Los Gauchos fue abierto en marzo de 1910.

EL CRECIMIENTO DEL DISTRITO

Las estadísticas del distrito de Adolfo Alsina muestran números muy curiosos. Siempre su evolución fue lenta y dispar , pese a haber tenido un recurso turístico importantísimo como lo fue hasta 1985 Villa Lago Epecuén. Los censos efectuados por el estado fueron en los años 1895, 1914, 1947, 1960, 1970, 1980, 1991 y 2001. Si bien todos hemos notado un crecimiento poblacional importante entre el censo de 1991 y 2001, aquel de la protesta por el tema hídrico, esto no se refleja exactamente en los datos censales. Durante la experiencia censal llevada a cabo por alumnos secundarios durante 2004 los guarismos quizá se acercaron un poco a la realidad, arrojando más de 1000 personas más, al censo 2001, siendo censado alrededor del 95% del pueblo. En definitiva, por los censos oficiales el distrito perdió, desde los años 50 al 2001 algo más de 10.000 personas, lo que explica su lento crecimiento actual en comparación con distritos como Trenque Lauquen y otros.  Quizá la explicación esté en que esta última supo diversificar su economía y apuntarla hacia la industria, motor de crecimiento poblacional y calidad de vida  y nosotros no, quedando a merced de los vaivenes climáticos y mercantiles de la agricultura y ganadería.

Los cambios de la economía del distrito ha valores similares a toda la región. Si bien es muy difícil efectuar este tipo de análisis en poco tiempo y en reducido espacio, se ha tratado de volcar información aparecida en diferentes publicaciones oficiales y no oficiales. Sin embargo son muchos los baches en tal sentido.

Nuestro distrito posee una superficie de alrededor de 583.000 ha que en 120 años ha sufrido cambios motivados por cuestiones de mercado que se plasmaron en trasformaciones culturales. Estos cambios de mercado que hicieron que el distrito pase de ser productor netamente ovino a la casi desaparición en la actualidad, cambiaron nuestra forma de trabajo, de alimentación etc. Observando estas poco completas estadísticas comprendemos las historias que nos relataban nuestros abuelos, algunas de ellas, por ejemplo sobre la importancia culinaria de la oveja y las pocas veces en que se consumía carne vacuna; o los esquiladores, oficio desaparecido que cambió hasta las fisonomías de los establecimientos, con corrales especiales, bañaderos, maquinarias y galpones para ese fin, hoy abandonados y mudos testigos de una época diferente, de mucho sacrificio y que ya nunca volverá. 

  Para ver estos cambios sirven las estadísticas. Sobre la importancia de éstas para un país con proyecciones serias viene bien citar una frase más que elocuente. "Las estadísticas reflejan, más que la realidad, el ideal de cada país o las aspiraciones de sus habitantes" Angel Rosenblat, La población indígena en América, p.20.

ALGUNOS DATOS ESTADÍSTICOS DEL DISTRITO.

DATOS OFICIALES DE LA POBLACIÓN DEL DISTRITO.

PUBLICADO EN SEMANARIO NUEVA ERA Nº 904 DE 2006