HISTORIAS NUESTRAS Y SUS PROTAGONISTAS:

Las Fábricas e Industrias de Carhué. Soda, Hielo, y Jugos

En esta entrega trataremos de recordar un tipo de productos que convivían diariamente en cada mesa, en cada hogar. Tanto el hielo como la soda fueron sin duda alguna un elemento esencial en la vida hogareña de antaño. El hielo era esencial para la conservación de los alimentos, así como para una refrescante bebida. Tenían su temporada obviamente en los meses estivales y los niños casi siempre eran los encargados de, bien temprano, ir a hacer la cola y traer envuelta en arpillera una barra de hielo que inmediatamente se colocaba en el refrigerador. La rutina se repetía diariamente durante todo el verano. El hielo llegó y se masificó cuando la electricidad hizo su aparición en el pueblo, allá por 1914.

FÁBRICAS DE HIELO

La primer referencia hallada sobre una fábrica de hielo aparece en el Álbum Radical de 1924, en oportunidad de promocionar al ‘Lago Epecuén- Gran Hotel’ de José Pagnoni & Cia, ubicado en la intersección de calles Yrigoyen y Rivadavia,(Ex John Deere). El hotel, uno de los más importantes de Carhué y que competía directamente con los de la incipiente Epecuén, (Plagge, Las Delicias y Royal), poseía 80 habitaciones, entre otras muchas comodidades. Además de la fábrica de Hielo, poseía una máquina `Allo Spiedo`, cocina Italiana y Francesa.1 La fábrica de Hielo, puede haber nacido junto al hotel, alrededor de 1914.

En 1927 encontramos esto que merece ser reproducido: “PEQUEÑAS GLOSAS. SE HA INICIADO YA ....la gran batalla contra el calor, que comienza a apretar. General en Jefe de las fuerzas para combatir la canícula son los Hnos Losa, quienes tiene establecido en su cuartel general, la gran fábrica de hielo, una cámara frigorífica de donde se distribuyen a todas partes las fuerzas polares (vulgo barras de hielo). A quienes el enemigo común, el calor, los embrome, no tienen más que solicitar el envío de elementos anti-calóricos, que ya se hallan en plena distribución. Nosotros desde ya solicitamos, el rápido envío de fuerzas frigidiarias. Esperamos” 2   

La fábrica de Loza Hnos. llamada “Los 8 Hermanos” tenía una cámara para una capacidad de 4.000 barras de hielo de reserva en caso de que existiera algún problema con la maquinaria.3 También en mismo sitio poseían una Fideería a vapor que ya existía desde 1924. 4  

En 1931 la Cooperativa de Tamberos anexa la producción de hielo cristalino que se suma a la única que había entonces, la de Losa Hnos “...pudiendo en consecuencia adquirir este indispensable artículo a precios acomodados” lo que denota, como siempre, el comportamiento de los negocios sin competencia. 5

Lo cierto es que cuando el pueblo ingresa en la década del 40, tan solo quedaba la fábrica de la Cooperativa de Tamberos, y funcionaba a medias. Una nota aparecida en 1942 dejaba en claro la preocupación para el verano de 1942-1943 porque si la citada institución no ponía nuevamente en funcionamiento la usina, habría que traer el hielo de localidades vecinas, con el consiguiente aumento del costo. Allí anunciaba que los tamberos habían decidido desde diciembre de 1942 re-comenzar la fabricación de hielo.6

Pero el hielo en barra tenía sus días contados, pues la Heladera comenzaba a ser ya una realidad, y se puede apreciar en las publicidades de los finales de la década de 1940 y los 50’s que vendían las heladeras Siam, Catita, etc. Otra fábrica de hielo aparecía en escena, la de los Rovai, que en 1950 les brindaba el servicio de reparto a domicilio, desde su local de Avellaneda y San Martín, en donde también poseía la fideería. 7

La muerte de la Barra de hielo se va produciendo lentamente en los años sesenta, dando paso a los cubitos, rolitos, etc. Ya la fabricación no era a escala, sino mucho menor, y allí comenzamos a perder un poco el rastro de la actividad.  Con la popularización del turismo recreativo de fin de semana en Epecuén, en 1967-1968 la heladería “Flamingo” ubicada en Avda. de Mayo, adquiría una moderna fabricadora de cubitos de hielo, única en la zona, recomendando su compra “si va de pic-nic...”8

En los años setenta y hasta los noventa la Casa Fonseca vendía cubitos y hielo en barras, utilizadas para fiestas,  estando su local en Pueyrredón 565.

En la actualidad y específicamente en verano, se ponen en marcha muchas máquinas productoras de cubitos que abastecen estaciones de servicios, restaurantes, etc. pero que no figuran en las publicidades ni, probablemente registros impositivos, por lo que la historia se los devorará.

LAS SODERIAS

La referencia más antigua sobre esta industria vital en cada pueblo, aparece en  la reseña biográfica de don Bartolo Molina, poblador de una destacada participación social. Molina, nacido en 1861 en Italia, específicamente en Castellazzo Dormida, provincia de Alessandría, arribó a la Argentina en 1885, radicándose en Carhué. De inmediato inicia una vida de sistema labor empleándose en una fábrica de licores y soda que no tenemos referenciada aún, cuyos productos abastecían la zona. Después de tres años de arduo trabajo y muchos sacrificios logro comprar la fabrica en el que había contribuido a intensificar el comercio de los productos que se elaboraban, habilitándose una confitería (frente a la plaza), punto de reunión de políticos y parroquianos. Años más tarde vende la fábrica y el negocio dedicándose a las tareas rurales las que no tardaron en premiar sus afanes, prodigándole una posición desahogada que le permitió formar un hogar conjuntamente con su esposa Doña Redengona Lamperti de Molina. Fue un ardiente propulsor de Carhué, tuvo múltiples iniciativas que representaron verdaderas obras de progreso para la ciudad y su población. Fallece en 1940.  Quizá es la misma que adquirieron Bravo y Larrañaga en 1903.

SODERÍA BRAVO DE LAGUNA

Las primeras referencias datan de 1903 cuando David Bravo de Laguna junto a Larrañaga comienzan a fabricar soda con despacho de bebidas y licores en una confitería frente a la plaza, siendo distribuidores también de Cerveza Quilmes, Palermo, etc. .9

Para 1914 la sodería estaba en manos de David Bravo de Laguna solamente. En 1948 dos de sus hijos toman la posta en sociedad, la que se disuelve en 1965, quedando Miguel Saturnino como único propietario. La planta estaba ubicada en 9 de Julio y Alsina, teniendo también fabricación allí de jabones con sales del lago, más tarde lavandina, jabón de lavar, etc, asunto que ya se trató en ediciones anteriores. 

En 1965 la fábrica de Soda contaba con una máquina de modelo antiguo, cinco años más tarde adquiría una mucho más moderna, a la que en 1975 agregó otra similar, duplicando su producción. En 1980 en la planta de 40m2 producía 3.000 sifones mensuales que eran repartidos en un camión que muchos recordarán. La Empresa de denominaba “Establecimiento Industrial Miguel” y la materia prima la proporcionaba “Massoda” de industria nacional. Miguel Saturnino, que desde los 10 años había trabajado con su padre, era nacido el 9 de julio de 1916, y se casó con Clotilde Pazos, teniendo una hija, Nilda.10 

SODERÍA “LA ESPERANZA”

Fundada por don Andrés Mircea en los finales de los años 20, funcionó en las dependencias linderas al Almacén y Ramos Generales “Casa Grad”, ubicada en Dorrego y Pringles. En 1939 Mircea vende la sodería a la sociedad Vicente y Carbajo. Años más tarde la sociedad se disuelve y queda Carbajo como único propietario. En la actualidad esta última firma es administrada por familiares políticos de Carbajo.

SODERÍA “BIFANO”

Fundada por don Nicolás Bifano funcionó en el edificio de 25 de mayo y Pringles. Allí se envasaban también gaseosas y jugos. Al fallecer este en 1949 se hace cargo Juan Bacigalupo y más tarde sus sucesores bajo el nombre de  “Soda  Bacigalupo”.

El edificio fue demolido y su lugar es ocupado por el actual Hotel Parque.

SODERÍA “LA CARHUENSE S.R.L”

Sociedad fundada en 1950 por varios hoteleros de Epecuén y Carhué para autoabastecerse en las temporadas turísticas, pues la demanda superaba la oferta local. Integraban la firma Airabella, Romano. Lazo, De Arribas, Gerbaldo, entre otros.

Por aquellos años solo existían dos soderías locales, la Bravo y la de Carbajo (ex Mircea.)

La primitiva instalación fue en Sarmiento y 9 de Julio y luego fue trasladada a Dorrego al 1100. La fábrica también producía la “Naranjada Guerrieri”. Luego es adquirida por Antonio Pfoh quién la pasa a denominar “La Constancia” y que perdura hasta la actualidad en manos de sus sucesores. 11 

OTRAS SODERIAS

En diferentes registros y en toda la historia del pueblo aparecen varias personas que se dedican a esta actividad. Así en 1930 aparece Bautista Nieto sin mayores datos a la fecha. 12

En Epecuén durante los 70’ y parte de los 80’ tanto Alberto Benito como Adan Ekel fueron fabricantes de soda, así como también Luis y Carlos García, con la firma “Soda Epecuén”. En Carhué los Hnos Ricolds bajo la marca “El Cormorán” también fabricaron el burbujeante y cristalino líquido.

JUGOS

Algunas de las soderías reseñadas fabricaron aguas gaseosas o jugos, tal el caso de la de Bravo de Laguna y la Carhuense. En 1986 se producía la apertura de una envasadora de jugo cítricos de capitales locales pero que aún no hemos hallado mayores referencias13

AGUA DE MESA

En 1999 la cooperativa CLERYSA comienza a construir en el Acc. R33 una planta de envasado de agua de mesa, en virtud a un proyecto iniciado por Jorge Cariac en 1987 y que le vendió a la cooperativa. Inició su producción en Marzo de 2000, estando la planta establecida en ese sitio, pues los resultados de las perforaciones dieron allí un excelente análisis. La producción es de 120 bidones/hora y hoy se comercializa en una gran región. 14

1 Álbum Radical 1924.

2 Sem. “El Pueblo” Nº 31 de dic. 1927

3 Sem. “El Pueblo” Nº 136 de 1929

4 Álbum radical 1924. Sem. “El Pueblo” Nº 135 de 1929

5 Sem. “El Pueblo” Nº 203 de 1931

6 Sem. “El Pueblo” Nº 794 de 1942

7 Sem. “El Pueblo” Nº 1166 de 1950

8 Sem. “El Pueblo” Nº 1790 de 1968

9 Sem. “El Eco de Carhué” Nº 207

10 Adolfo Alsina. Empresas 1980. s/ref

11 Datos aportados por Sra. Airabella de Suárez

12 Anuario FFCC Midland. 1930

13 Sem. “El Pueblo” Nº18 IIIEra, 1986

14 Sem. “Nueva Era” Nº 572 de 2000