Una vez asegurada la frontera entre 1877 y 1878 Levalle comienza a levantar su residencia particular. Así para 1879 cuando Julio Argentino Roca, reemplazante de Alsina, llega a Carhué para emprender la ocupación del Río Negro, se hospeda en la casa de Levalle que el fotógrafo de la expedición Antonio Pozzo retrató para la posteridad.
Este edificio, de dos plantas y de material, fue la más significativa construcción del pueblo. Las dos plantas permitían seguramente tener un control exacto de lo que sucedía en el pueblo y en el fuerte. En la imagen de 1879 se pueden apreciar los incipientes jardines que lo harían famoso y un grupo de personas delante que, seguramente, a juzgar por las fisonomías bien podrían ser Roca y Levalle.
Ya en 1880, y en excursión hacia los confines de los nuevos territorios, pasa el Dr. Estanislao Zevallos efectuando tomas fotográficas que luego son publicadas como litografías en su libro “Viaje al País de los Araucanos”. Allí se aprecia la ampliación del palacio con dos agregados laterales que ya le dan la conformación de una casa tradicional de la campaña bonaerense. Pero lo que más resalta de esta litografía es la gran forestación y su perfecta disposición, conformando un bello y variado jardín en medio de la agreste pampa. Sin embargo estas son las últimas referencias visuales y escritas de la residencia. Nicolás Levalle por otra parte había fundado, merced a las tierras otorgadas por el gobierno, la Estancia “San Nicolás”, en donde también haría más tarde erigir una casona que hoy se mantiene en pié y es utilizada por los actuales propietarios.
Para 1882 cuando se retiran definitivamente las guarniciones militares de Carhué, la residencia es utilizada por el Gral. Levalle en sus licencias de las funciones militares. Entre 1884 y 1885 se afinca allí su hija Aurelia con su esposo Pedro Santiago Gallo, doctor en abogacía y proveniente de una influyente familia de Santiago del Estero.
En 1895 el censo detalla la conposición de la Familia Gallo Levalle: Pedro S. Gallo (34) casado con Aurelia Levalle (33): Hijos: Guillermo (11), Pedro(10) Herminia(9), Raul(6) y Rodolfo(3).
La historia de la residencia de Levalle comienza a transitar un nuevo rumbo. Pedro Gallo, como administrador de los campos de su suegro comienza, alrededor de los años 1890, una serie de reformas que le darían esplendor y lujo a la propiedad, acorde a su status social. Su estilo debía corresponderse a una de las familias acaudalas e influyentes del pueblo. Por ello algún periodista de antaño bautizó a esta edificación como de estilo “mitad versallesco y mitad fortín pampeano,”. Gallo sería a la postre el primer intendente del pueblo y uno de los caudillos del Partido Autonomista Nacional.
El “Palacio de Gallo” se hallaba ubicado entre el boulevard Adolfo Alsina, Roque Sanz Peña, Laprida y Ramón Razquin y su ingreso se hacía por calle Pellegrini, teniendo un artístico portón de hierro adornado a sus flancos por blancas esculturas de mármol. El edificio estaba emplazado en la intersección de las hoy calles Pellegrini y Gallo.
Su interior no tenía el lujo de los palacetes porteños pero sin duda era imponente según las fotografías. Su gran y hermoso parque contaba con cientos de árboles, entre ellos de las especies algarrobos, pinos, caldenes, espinillos, palmeras, árboles frutales, eucaliptos y muchas especies exóticas.
La Familia Gallo-Levalle alrededor de 1908-1909 se aleja de Carhué, previo remate de todas sus propiedades. Muebles, adornos y hasta la colección de armas del General Levalle fueron puestas en manos del mejor postor.
Luego del alejamiento de la familia Gallo se produce una laguna histórica que no nos permite saber con exactitud que fue de su destino. Lo cierto es que para cuando surge en Carhué la posibilidad de explotar turísticamente la laguna de Epecuén, el palacio fue acondicionado, ampliado y se le instaló luz eléctrica. Se había convertido en el Hotel “El Palacio”.
Esta sociedad comercial que abrió el hotel alrededor del año 1924-1925 cambió su fisonomía trasformándolo en un verdadero palacete con más de 80 habitaciones (publicidad de El Pueblo Nº 156 del 8-2-1930.) y todos los servicios de entonces. Lo cierto es que la empresa no funcionó, quizá por su costo, quizá porque el turismo ya elegía hospedarse en los hoteles de la ribera del lago. Así para 1929 se publicitaba en el semanario local su alquiler total e incluso el proyecto trunco de instalar una colonia de vacaciones para docentes, lo que sin duda lo hubiera salvado de su destino.
En 1930 se produce el remate Judicial por orden de la Sucesión José María Suárez Caviglia de las cuatro manzanas y el palacio enclavado en su centro. Dicha propiedad luego pasó a manos de su cuñado Blythe Simpson. Desde allí nada aparece en semanarios y el palacio queda abandonado por más de quince años.
Allá por 1946 con el crecimiento del valor inmobiliario, su hermoso predio de cuatro manzanas cercanas a la Estación del ferrocarril, y el beneficio de los materiales recuperados en una posible demolición, comienzan a darle fin a la historia del “Palacio de Gallo”
Ante estos rumores y a pedido de la Sociedad De Fomento De Carhué se solicita al Intendente que efectúe gestiones para su salvación, mediante una declaratoria de Edificio Histórico a nivel nacional. El comisionado Eliseo Rettori envía expediente al Ministerio de Gobierno bajo el Nº 769, Letra A, Año 1947 solicitando tal declaración. El expediente es reenviado al comisionado solicitando información sobre las refacciones y el estado actual del edificio, además de fotografías del mismo. Sin embargo no existen documentos en ámbitos locales que nos digan que esta información fue enviada, aunque es probable que haya sido así. También es de suponer que ante las diversas transformaciones arquitectónicas y su mal estado de conservación, se haya desechado su recuperación para Monumento Nacional o Museo por parte del gobierno provincial.
El 1 de octubre de 1950 su propietario Blythe Simpson vende todo el predio a la sociedad propietaria de una compañía de demolición de Capital Federal, integrada por Pascual Celsi, Emilio Aznar, Augusto Petruchasnky y Francisco Cataldo Acri, quienes procedieron a la demolición del edificio que ya estaba en estado ruinoso y que su recuperación era imposible a nivel local. Luego vendría la venta de materiales, la tala de sus jardines y en 1953 la venta de los 128 lotes en que se dividieron las cuatro manzanas.
PROYECTO DE INVESTIGACION: “Conociendo nuestras instituciones”
Investigación sobre los orígenes y actualidad de la Iglesia Luterana de la localidad de Rivera .
Autores: Camila Acuña, Amparo Anhelher, Benjamin Díaz , Tomás Sequeira, Yusmari Ramos, Valentina Martinez , Juan Ignacio Acuña , Ben Pop.
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Tan solo nueve años habían pasado de la fundación del pueblo cuando mis bisabuelos llegaron a Carhué, aún estaban frescos los recuerdos de aquella larga disputa que ensangrentó las pampas.
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LA FAMILIA VICENTE
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